PS: Fotos von Chicago sowie den zweiten Beitrag mache ich erst, wenn ich wieder da bin. Da gibt’s schnelleres Internet.

Da Chicago parktechnisch ein Albtraum ist (zum Glück wussten wir das vorher), haben wir uns gleich ein 3-Tagesticket für die öffentlichen Verkehrsmittel gekauft. Eigentlich wollten wir zwei 1-Tageskarten, doch die konnte man nicht am Automaten kaufen. Also hätten wir eine Fahrt nach Chicago extra lösen müssen ($2) um dann das Tagesticket zu kaufen. Alles zusammen ist aber genauso teuer wie ein 3-Tagesticket direkt am Automaten. Nur mal so am Rande, damit ihr wisst wie billig Parken in Deutschland meistens ist: Das günstigste “Parkerlebnis” gibt es für ca. $5 die Stunde, kann aber locker auf $14 für “die erste halbe Stunde” plus “$10 je angefangene weitere Stunde” erweitert werden. Parken an der Park&Ride-Bahnhof hingegen kostet ganze $5 für 14 Stunden.

Die Fahrt von hier nach Downtown verschlingt ungefähr 25 Minuten unserer Zeit. Dort angekommen brauchen wir ein wenig Zeit uns zu orientieren. Der Mann an der Rezeption hatte uns “Grand” als Haltestelle Downtown genannt – was natürlich noch zu weit weg war – und so haben wir in einem noch den coolsten Busfahrer aller Zeiten kennengelernt. Ein Schwarzer mit Rastas und einer unglaublich freundlichen und lebenslustigen Art die Menschen um sich rum zu unterhalten.

Raus aus dem Bus und zu Fuß um die Ecke und… Die Architektur und die Gebäudeschluchten lassen einem den Atem stocken. Faszinierende Umgebung. Nach vielen Fotos vom Trump Hotel and Tower und den angrenzenden Gebäuden haben wir uns zum Millenium Park durchgekämpft. Ich habe mir nämlich mehrmals sagen lassen, dass ich die “Chicago Bean” auf keinen Fall verpassen darf. 110t polierter Stahl in Bohnenform, in dem sich die Wolkenkratzer spiegeln und lustig verzerrt werden. Auch hier haben wir uns einige Zeit aufgehalten um Fotos zu machen und die Skyline zu genießen. Als nächstes Ziel haben wir die Konzerthalle “Jay Pritzker Pavilion” angepeilt, doch das nächste Konzert sollte erst einige Stunden später stattfinden. Deswegen sind wir noch zum “Face Fountain” gegangen und nicht schlecht gestaunt. Die Fountain besteht nämlich aus einem Platz mit zwei “Türmen” von deren Dächern Wasser läuft. Außerdem werden auf den Türmen animierte Gesichter gezeigt (kann man auf den Fotos nicht so gut erkennen).

Dann über die “Magnificent Mile” (North Michigan Avenue) Richtung Dino’s East Pizza. Hunger hatten wir sowieso und da bot sich doch die chicagoer Spezialität an. Angekommen standen wir erst einmal in einer Schlange vor der Tür, die sich fast gar nicht bewegte. Einige Leute standen wohl schon ca. 1 Stunde da um reinzukommen. Doch wenige Minuten hat es nur gedauert, bis eine “Platzanweiserin” vorbeistiefelte und uns aus der Menge rausgepickt hat (“How many?” – “Two” – “Come with me”). Schon waren wir drin. Die Pizza war ein Brecher! Außerdem ist der Laden saucool. Man darf überall (außer den Toiletten) mit Edding an die Wände malen und sein Gekritzel hinterlassen. Echt lustiger Laden mit extrem guter und freundlicher Bedienung und einem Ballon- und Zauberkünstler (ja er hat uns auch ein paar Kartentricks vorgeführt!). Es gab gratis Refill der Getränke und sogar noch eins “To Go”.

Nach der überaus sättigenden Pizza, die genauso gut ein Kuchen hätte sein können, ging’s zurück Richtung Navy Pier. Ein wenig bummeln und sich von leckeren Gerüchen eindecken lassen (überall Popcornstände etc.). Mittlerweile war es auch schon dunkel, weswegen wir zum Abschluss des Tages sogar noch ein Feuerwerk auf und über dem See zu sehen bekamen.

Morgen erkunden wir noch ein bisschen mehr der Parks und der Magnificent Mile. Außerdem wollen wir die Stadt natürlich auch von oben sehen und werden uns in den 96. Stock des John Hancock Center begeben (bis 1995 höchstes Gebäude der Welt).

Fotos kommen auch bald.

Wollen mal sehen, wie sich Chicago so im internationalen Städtevergleich schlägt. Sauber und sicher soll es ja sein. Wir sind gespannt.

Ich verabschiede mich hiermit in ein langes Wochenende und werde versuchen alles am Sonntag oder Montag zusammenzufassen. Bis dahin: Lasst es euch gut gehen.

Nur damit ihr euch nicht wundert, warum ich nix schreibe…

An der Rock ‘n’ Roll Hall of Fame (ab jetzt Rockhall) angekommen haben wir versucht einen Parkplatz zu finden. Dabei mussten wir feststellen, dass das Parken in Großstädten hier ähnlich wie bei uns funktioniert. Parken kostet Geld, nicht wie in Hudson, Stow oder wo wir bis jetzt sonst waren (Niagara Fälle ausgenommen). Der erste Parkplatz sollte $10 kosten und war folglich erstmal raus. Nach nur 3 Minuten suchen haben wir aber einen gefunden, der nur 5$ kosten sollte; Den haben wir dann auch genommen. 5 Min. vom Parkplatz zur Rockhall.

Erzählen kann man nun leider nicht viel, dass sollte man gesehen haben. Dabei kann ich auch nur bedingt helfen, denn fotografieren und filmen war drin strengstens verboten (an jeder Ecke stand ein Aufpasser).  Verraten kann ich aber so viel: Es werden auf 6 Etagen ca. 4000 Stücke der Sammlung präsentiert, von den allerfrühesten Anfängen des Rock bis hin zum heutigen Poprock von Lady Gaga. Dabei wurde auf 2 Etagen im Moment besonderes Augenmerk auf die Frauen der Rockgeschichte gelegt (wechselnde Ausstellung).

Insgesamt war die Ausstellung gut verteilt, so dass auch die “unbekanntesten” Künstler ihren Raum bekommen haben. Die Größen der Rockgeschichte haben dabei aber doch ein wenig mehr Platz bekommen, als z.B. da wären: Elvis Presley, The Rolling Stones, The Beatles usw. Von Jimmy Hendrix z.B. konnte man nicht nur viele der Gitarren die er besessen und gespielt hat bewundern, sondern auch Zeichnungen, die er als Kind angefertigt hat. Jeder der die Chance bekommt sich die Rockhall von innen anzusehen sollte davon gebrauch machen.

Anschließend waren wir im Great Lakes Science Center und dem NASA Glenn’s Visitor Center. Für die kleine Fläche, mit meist auf Kinder ausgerichteten Experimenten und Erklärungen, wollte der Betreiber aber $11 haben. Das war es uns nicht wert. Dafür haben wir uns ein Steamship angeschaut, was direkt vor der Rockhall vor Anker liegt. Interessant war auf jeden Fall der Maschinenraum, den ihr unten auf den Fotos sehen könnt. Der Abstecher hat sich auf jeden Fall gelohnt. Dafür haben wir aber das USS Cod Submarine Memorial ausgelassen, bei dem man ein WW2-Uboot in Originalzustand besichtigen konnte.

Danach haben wir noch schnell den Rest abgehakt, den Cleveland zu bieten hat. Das ist wahrlich nicht viel (und am Sonntag sogar noch mal weniger, denn da hat auch noch der West Side Market geschlossen). Also in Kürze wären da “Free Stamp”, der Public Square mit dem Terminal Tower und der Key Tower (höchstes Gebäude Ohios und höchstes zwischen New York und Chicago). Noch ein Denkmal hier (für die WW2 Gefallenen) und da (für die Gefallenen des Bürgerkriegs) und dann ging’s schon zurück zum Appartement.

Der Ausflug hat sich trotzdem gelohnt, wegen der Rockhall natürlich und nicht zuletzt wegen des Steamship.

Wir also rein in den Park (ACHTERBAHNEEEEEEN!!!) und gleich in die erste Schlange. Da stand ein Schild mit “Wartezeit ab hier ca. 1 Stunde”. Haben uns kurz umgeguckt und beschlossen, dass das nicht so lange dauern kann und wir ja sowieso Zeit haben (der Park hat nämlich Samstags bis 23 Uhr geöffnet). Doch schon kurze Zeit später sollten wir merken, dass das ein riesiger Fehler war. Die Wartezeit betrug tatsächlich ca. 1 1/4 Stunden, aber die Schlange war geschickt versteckt und geschlängelt. Man hatte immer das Gefühl man müsse ja gleich da sein; War man aber nicht. Außerdem gab es dann (nach anfänglich komplett überdachter Schlange) kaum noch Überdachungen und mein Wasservorrat von 1/2 Liter war schon nach 2/3 der Schlange aufgebraucht. Zu der wirklich heißen Sonne gesellte sich auch noch stehende Luft, was es noch ein klein wenig unerträglicher machte. Auch die angebrachten Ventilatoren, die zusätzlich Wasser versprühten, brachten da kaum Linderung. Die Fahrt auf dem Raptor war dafür sehr angenehmen. Nach unten frei hängende Füße und eine vergleichsweise lange Strecke machten dann doch ein wenig das Anstehen wett.

Weil mein Wasser schon alle war, ging’s gleich zum nächsten Getränkeautomaten. $4 die Flasche Coke Light, $5 eingeschoben, $1 zurückbekommen. Ende. Kein Getränk. Auch die anderen Tasten veranlassten den Automaten nicht mir eine Flasche zu geben. Mitarbeiter? Keiner in Sicht. Noch mal probieren wollte ich es nicht und so ging ich zu einem Gebäckstand 5m weiter und kaufte da mein Wasser.

Erfrischt ging’s weiter zum Blue Streak, dem ältesten Rollercoaster im Park (1964). Die Fahrt an sich möchte ich eher nicht beschreiben, nur so viel: sie war sehr RUPPIG! Dafür haben wir auch nur 3 Minuten angestanden.

Millenium Force sollte unser nächstes Ziel werden (hat vor Kurzem irgendeinen Award für bester Rollercoaster weltweit gewonnen), doch wir sind leider falsch abgebogen und bei der Warteschlange zu Mantis gelandet. Das war aber nicht schlimm, denn wir wollten ja sowieso alles mitnehmen was geht. Auch hier hatte man die Warteschlange so geschickt positioniert, dass man nach ca. 1 Stunde erst gesehen hat wie weit das war. Dazwischen wieder nur Sonne und warm. Aber dafür hat Mantis auch eine Besonderheit, die ich von keiner anderen Achterbahn kenne: Man STEHT in der Achterbahn. Inklusive Loopings etc. Dazu tritt man in eine Art Gestell, dass unten eine Art Sitz und oben den klassischen Bügel bietet. Dieses Gestell ist federnd gelagert, d.h. man kann damit komplett in die Knie gehen, oder sich nach oben schieben. Großartiges Gefühl.

Leider war mir danach von der Sonne, des großen Flüssigkeitsverlusts, der Fahrt selber und nicht zuletzt das lang zurückliegende Frühstück ein wenig schwummerig. Deswegen haben wir uns das nächstbeste Burgerrestaurant gesucht, dass klimatisiert war – die meisten Buden waren das natürlich nicht. Mittlerweile schon stark angeschlagen und mit leichtem Sonnenbrand haben wir uns eine extralange Pause gegönnt. Erst drinnen, klimatisiert, dann draußen im Schatten.

Dann ging’s rüber zum Wicket Twister. Eine ganz besondere und eigenartige Konstruktion für eine Achterbahn. Es gibt eine kurze Gerade, an deren Enden jeweils eine Schraube fast 90° in den Himmel schießt und dann im Nichts endet. Wenn man einsteigt wird man sofort auf 72 Mph beschleunigt (115 km/h) und rauscht die erste Schraube hoch. Kurz vor Ende “rutscht” man wieder runter und rückwärts in die andere Schraube auf der anderen Seite. Hätte ziemlich abgefahren werden können, wenn nicht direkt (als wir an der Reihe gewesen wären) die Bahn wegen des heraufziehenden Wetters gestoppt worden wäre. Sind wir also wieder rausgegangen und auf dem Weg zu einer anderen Attraktion ganz ordentlich nass geworden.

Als es aufgehört hatte wollten wir unser Glück ein weiteres Mal versuchen, vorher jedoch einen Abstecher zum Wind Seeker (neue Attraktion 2011) machen. Da sind wir auch recht schnell an der Reihe gewesen. Wind Seeker ist quasi ein 100m hohes Kettenkarussell. Auf jeden Fall empfehlenswert um den Park in seiner vollen Größe mal von oben zu sehen. Dabei schwebt man auch über den Strand (wer noch nicht nachgeguckt hat wo Cedar Point liegt: eine kleine Halbinsel im Lake Erie, der im Übrigen etwas größer als Hessen ist).

Kaum aus dem Wind Seeker raus haben wir gesehen, dass Millenium Force wieder in Betrieb war, der Wicked Twister aber nicht. Deshalb erstmal Richtung Millenium Force. Dort angekommen begegnete uns eine Schlange, die sich durch den ganzen Park zu ziehen schien; Es laufen Tests. Also gucken wir uns mal weiter um. Dabei haben wir noch die beste/nasseste Wasserbahn aller Zeiten gefunden (Video folgt). Nass war ich schon, noch mehr musste aber nicht sein. Da hier Ende der begehbaren Strecke war, sind wir umgedreht und wieder am Millenium Force vorbeigekommen, dessen Warteschlange sich in Luft aufgelöst hatte. Die Aufseherin liess Leute ein, also angestellt. Kurze Zeit später dröhnte aber wieder aus den Lautsprechern “All closed due to incoming weather”. Wieder geschlossen Wir warteten trotzdem, denn der letzte Regen hörte ja auch sehr zügig wieder auf.

Doch diesmal sollten wir kein Glück haben. Nach ca. 45 Min. schüttete es immer noch wie aus Eimern. Es war bereits 20:30 Uhr und wir kaputte Füße und außerdem wenig Vertrauen in das Wetter. Also sind wir Richtung Ausgang aufgebrochen. Unterwegs sind wir noch mal so nass geworden, dass wir unsere Klamotten ausziehen und -wringen konnten als wir im Auto waren. Heizung an (bei 26°C) um zu trocknen und Heimreise antreten.

Ich würde es dennoch nicht als Reinfall bezeichnen, denn immerhin haben wir einen kräftigen Sonnenbrand davongetragen.

Glücklicherweise war dann auch für gestern Abend Gewitter gemeldet und wir sind passend zum Regenstart losgefahren. Klasse. Aber als wir ankamen und geparkt hatten, hatte sich das mit dem Regen auch schon wieder erledigt. Und nun standen wir hier. Angenehme 27°C, kein Wind, kein Regen und kein Film. Denn der sollte erst um 21:15 Uhr beginnen. Radio auf 102,7 MHz gestellt – das war der Sender für unseren Film – und gewartet. Als es dann fast soweit war haben wir beschlossen das Kino zu unterstützen und sind Popcorn und Cola kaufen gegangen. Ein großer Eimer Butter-Salz-Popcorn. Das sah wirklich lecker aus und – Überraschung! – war es auch, nicht wie deutsches gesalzenes Popcorn. Zu zweit haben wir im Laufe beider Filme aber nur einen halben Eimer geschafft. Unglaublich wie schnell einem davon schlecht werden kann.

Filmzeit. Endlich! Captain America kann ich jedem empfehlen, der auf Superhelden steht, insbesondere dann, wenn sie gegen Nazis und deren Splittergruppen kämpfen. Außerdem werden Actionfans bestimmt auf ihre Kosten kommen. Umgehauen hat mich der Film nicht (was hauptsächlich an meiner Einstellung zu Superhelden liegt: DIE BALLERN EINFACH NICHT! ENDE!), spannend und unterhaltsam war er aber trotzdem. Die englischen Originalstimmen sind tatsächlich klar und deutlich zu verstehen gewesen und es hat Spaß gemacht, einen Film im Original im Land des Originals zu sehen. Transformers 3 dagegen ist wirklich großes Popcornkino und kann ich bedenkenlos jedem empfehlen. Mir hat zwar der erste Teil am besten gefallen, aber auch zwei und drei haben ihre Daseinsberechtigung.

Da Transformers 3 Überlänge hat und dazu auch erst um 23:30 Uhr begonnen hat, waren wir erst um 2:30 Uhr wieder im Appartement. Ein gelungener amerikanischer Abend kann ich sagen.

Den Knüller verrate ich deshalb auch erst am Schluss: Was hat’s gekostet? Grob über den Daumen gepeilt würde ein deutscher Kinogänger sagen: “2 Filme, Popcorn und Cola… 20-25€”, je nach Größe des Popcorns und Getränks. Alles falsch! Eintritt wird pro Auto gerechnet: $18. Popcorn riesiger Eimer: $6. Cola ca. 1,2 Liter: $4, macht zusammen: $16 für 2 Filme inkl. allem. Das entspricht umgerechnet im Moment übrigens ca. 11,14€. Super Kurs wie ich finde.

Machen kann man da im Moment noch nicht zu viel, vor allem, weil wir nicht die Voraussetzungen haben, die in der Uni gegeben sind (“Die Software stürzt ab und zu ab!” ist halt doch eher schwer nachzuvollziehen, wenn meine auf dem Laptop seit ca. 2 Wochen anstandslos funktioniert). Anyways… Morgen früh ist um halb 9 an der Uni Treffen um die Server mit der neuesten Software zu versorgen und evtl. nötige Änderungen zu machen. Dann geht’s wieder zurück ins Büro.

Wir waren heute noch mal einkaufen. Dabei habe ich tatsächlich noch etwas Hübsches gefunden: Einen wunderschönen Hoodie von Abercrombie & Fitch. Mal gucken wie der sich im Winter so macht. Für einen Pulli der sonst ca. $100 kostet nur $30 bezahlen muntert immer auf.

Außerdem habe ich eine neue Serie gestartet: Jeden Tag einen Donut! Nachdem es gestern ja schon welche gab habe ich mich heute an einer anderen Sorte probiert. Lecker wie immer. Leider gibt’s keine Fotos, denn der musste gleich im Auto dran glauben.

Heute gab’s übrigens gratis Mittagessen. Also Sandwiches mit und ohne Fleisch, Salat und Cookies. Das ganze Büro wurde freundlicherweise ausgestattet von einem Koch, der um die Ecke in 2 Wochen sein neues Restaurant eröffnet – als Werbung sozusagen. Wenn ich das richtig mitbekommen habe sind wir auch nur in den Genuss dieser “Free Samples” gekommen, weil die Chefs des Ladens sich untereinander schon kennen. Gute Werbung wie ich finde. Generell fehlt sowas ja in Deutschland. Da bekommt man keine Free Samples eines Restaurants, besonders nicht vor Eröffnung. Ab und zu mal einen Gratiskaffee im Real, weil irgendeine Tante wieder eine neue Kaffeemaschine vorstellt. Aber das hier ist doch was Anderes.

Was auf keinen Fall fehlen darf und sollte, wenn man schon mal hier ist:

Für das kommende Wochenende gucken wir gerade nach Aktivitäten in und um Chicago, was auch immerhin ca. 550 km weit weg ist. Leider sieht es da mit Hostels nicht besonders gut aus und so hoffe ich auf eine spontane Eingabe, oder auf ein günstiges Hotel. Mal sehen wie sich das entwickelt.

Aber bevor ich zu viel vorgreife… Heute waren wir (mal wieder) shoppen. Also mehr gucken als wirklich shoppen, aber immerhin ein paar andere/neue Geschäfte haben wir gesehen. Dabei habe ich auch noch mal Gelegenheit bekommen den sterbenden Buchhändler “Borders” von innen zu sehen. Schade, dass die Pleite sind – für die Angestellten als auch die Kunden. Ich habe dennoch mein Bestes gegeben um den Laden zu retten und habe ein Buch über Donuts gekauft – einerseits der Rezepte wegen (nicht so viele drin), andererseits wegen der guten und lustigen Aufmachung.

Für Nina haben wir uns noch in ein “Best Buy” begeben und nach einem “Kobo” Ebook-Reader gesucht und tatsächlich gefunden – nur gekauft haben wir ihr noch keinen. Die sind bei uns ja um einiges teurer (und sei es nur wegen dem Umrechnungskurs) als hier in den Staaten.

Arbeitstechnisch hat sich auch noch nichts Neues ergeben, also heisst es weiter: Warten…